Domenica prossima, II di Avvento, la Chiesa celebra la solennità dell’Immacolata Concezione, una festa molto sentita in Sicilia e in particolare nella Diocesi di Trapani dove moltissime sono le chiese titolate all’Immacolata (e a San Francesco d’Assisi; la devozione e l’amore francescano per l’Immacolata sono “congeniti” soprattutto per i francescani conventuali) e dunque le processioni che tradizionalmente si svolgono. Alcune curiosità riportate dagli storici raccontano che la devozione dello “stellario” a Maria Immacolata diffusa ormai in tutta la Chiesa, sarebbe nata ad Erice nel convento ericino dell’Immacolata probabilmente già nel XVI secolo. Secondo gli storici dell’arte inoltre, la prima e più antica immagine dell’Immacolata in Sicilia, così come noi la riconosciamo (“una giovane donna con la luna sotto i piedi e rivestita di sole”) è quella del XIV secolo conservata nel Museo del Santuario di San Vito Lo Capo.

Ancora: il culto dell’Immacolata è legato all’aurora. Di questa tradizione rimane un esempio ancora oggi molto sentito e partecipato a Calatafimi-Segesta con la processione notturna con le fiaccole preceduta dai “tavuliddi” (le solennità, prima del Concilio Vaticano II erano precedute da un giorno di digiuno e/o astinenza per cui la sera della veglia, si allestivano cenoni che duravano tutta la notte, così avviene ancora a Calatafimi). Le solennità dell’Immacolata viene vissuta e celebrata in tutta la diocesi. In particolare si terranno processioni a Trapani, Alcamo, Castellammare del Golfo, Calatafimi ( inizio alle ore 04.30 del mattino e conclusione con la Santa Messa alle ore 6.30 nella Chiesa di San Michele), San Vito Lo Capo, Custonaci e nelle frazioni di San Marco (con fiaccolata alla Cappella di Capo scale e alle ore 18 la Santa Messa nella Chiesa “Maria Santissima della Purità”), Castelluzzo, Xitta, Nubia, Marausa, Chiesanuova. Il vescovo Pietro Maria Fragnelli celebrerà ad Alcamo alle ore 10.30 di domenica 8 alla presenza del sindaco e delle autorità cittadine che accederanno il cero votivo alla Vergine Immacolata. Alle ore 15.30 dalla Chiesa di San Francesco d’Assisi partirà la processione con il Simulacro che farà ritorno in parrocchia intorno alle ore 19.00. Sempre domenica 8 alle ore 17.30 nella Chiesa di San Francesco d’Assisi a Trapani il vescovo presiederà la celebrazione eucaristica. Alle ore 19.00 il simulacro dell’immacolata lascerà la chiesa per la processione per le vie del centro storico.