Come negli anni scorsi ci facciamo di nuovo guidare da un’immagine tratta dalla Sacra Scrittura. Ho pensato a questa necessaria uscita dal cenacolo e ho pensato subito alla strada.
Negli Atti degli Apostoli l’andare sulla strada è la conseguenza della Pentecoste e nasce dall’urgenza dell’annuncio sgorgata nel cuore dei discepoli dentro il cenacolo.
Un episodio, in particolare, insiste sul tema della “strada”: è quello dell’incontro che il diacono Filippo, mosso dallo Spirito, fa con un eunuco, tesoriere di una potente regina etiopica, sulla strada da Gerusalemme a Gaza.
Questo incontro si presta a suggestive metafore; esse ci sono utili per indicare l’urgenza di questa “uscita” delle parrocchie verso il mondo, per stabilire alcune priorità della loro azione pastorale in vista dei singoli approfondimenti a cui ci costringerà il Progetto.
Leggiamo dunque attentamente il brano che si trova in Atti, capitolo 8, ai versetti da 26 a 39. Per comodità di lettura mettiamo in evidenza alcune espressioni che guideranno la nostra riflessione.
 
Un angelo del Signore parlò intanto a Filippo: “Alzati, e va’ verso il mezzogiorno, sulla strada che discende da Gerusalemme a Gaza; essa è deserta”. Egli si alzò e si mise in cammino, quand’ecco un Etiope, un eunuco, funzionario di Candàce, regina di Etiopia, sovrintendente a tutti i suoi tesori, venuto per il culto a Gerusalemme, se ne ritornava, seduto sul suo carro da viaggio, leggendo il profeta Isaia. Disse allora lo Spirito a Filippo: “Va’ avanti, e raggiungi quel carro”. Filippo corse innanzi e, udito che leggeva il profeta Isaia, gli disse: “Capisci quello che stai leggendo? ”. Quegli rispose: “E come lo potrei, se nessuno mi istrada? ”. E invitò Filippo a salire e a sedere accanto a lui. Il passo della Scrittura che stava leggendo era questo:
Come una pecora fu condotto al macello
e come un agnello senza voce innanzi a chi lo tosa,
così egli non apre la sua bocca.
Nella sua umiliazione il giudizio gli è stato negato,
ma la sua posterità chi potrà mai descriverla?
Poiché è stata recisa dalla terra la sua vita.
E rivoltosi a Filippo l’eunuco disse: “Ti prego, di quale persona il profeta dice questo? Di se stesso o di qualcun altro? ”. Filippo, prendendo a parlare e partendo da quel passo della Scrittura, gli annunziò la buona novella: Gesù. Proseguendo lungo la strada, giunsero a un luogo dove c’era acqua e l’eunuco disse: “Ecco qui c’è acqua; che cosa mi impedisce di essere battezzato? ” Fece fermare il carro e discesero tutti e due nell’acqua, Filippo e l’eunuco, ed egli lo battezzò. Quando risalirono dall’acqua, lo Spirito del Signore rapì Filippo e l’eunuco non lo vide più e proseguì pieno di gioia per la sua strada.
 
Leggendo il brano si capisce che la domanda dell’eunuco (“Come potrei capire se nessuno mi istrada?”)  produce una svolta nel dialogo con Filippo. Essa non apre ancora ad una “istruzione” dogmatica o a un approfondimento catechistico, ma piuttosto all’annuncio del Cherigma da parte di Filippo. Per questo la parola “istradare” ci sembra più adatta ad indicare quello che è solo l’inizio del cammino di fede dell’eunuco, sufficiente a fargli ricevere il battesimo. Pur aprendo alla dinamica sacramentale il brano sembra più interessato a evidenziare il percorso che prepara alla fede, a descrivere il processo di conversione che apre all’accoglienza del Cherigma e alla conseguente trasformazione interiore (pienezza di gioia) data dal battesimo. La domanda dell’eunuco può essere perciò interpretata come la domanda di ciascun uomo che vuole cominciare, o ricominciare (se è già battezzato), a camminare sulla Strada di Cristo come suo discepolo. Una domanda che pensiamo rivolta alle nostre parrocchie, chiamate perciò come Filippo, a uscire sulla strada.  Da qui la scelta del titolo. Sarà il prossimo Piano Pastorale ad approfondire il tema di tutti e tre i sacramenti che costituiscono l’iniziazione cristiana: Battesimo, Cresima ed Eucaristia.

Nel nostro brano l’iniziativa dell’evangelizzazione è dello Spirito, che prima è chiamato “Angelo del Signore”, poi semplicemente “lo Spirito”, infine lo “Spirito del Signore”, espressione che rimanda indubbiamente allo Spirito del Signore Risorto. Man mano che l’annuncio di Filippo si orienta a Cristo, anche lo Spirito viene via via connotato con l’attributo che rimanda alla Sua missione preannunciata da Gesù nei discorsi di addio. Filippo “si alza”, “và”, “corre”, “raggiunge il carro” guidato dallo Spirito del Risorto. Nel cenacolo, comunicandosi agli Apostoli, lo Spirito Santo aveva già manifestato la sua potenza evangelizzante e la capacità di superare, attraverso la parola “in lingue”, le barriere culturali dello spazio.
 
Il campo d’azione dello Spirito si è spostato ormai fuori dal cenacolo, sulla strada, e con insistente sottolineatura. Il termine “strada” (e dunque “cammino”) è strettamente legato nell’Antico Testamento agli eventi storici della salvezza di Israele (chiamata di Abramo, emigrazione di Giuseppe con i fratelli in terra d’Egitto, esodo attraverso il Mar Rosso, attraversamento del Giordano per entrare nella Terra Promessa, ritorno dall’esilio); E’ la Parola a indicare la “strada” che conduce alla salvezza e alla gioia (“Mi indicherai il sentiero della vita, gioia piena alla tua presenza”, Sal 16,11), cosicchè la strada finisce con identificarsi sia con la scelta morale del bene sia con l’insegnamento della Thorà (“Fammi conoscere, Signore le tue vie, insegnami i tuoi sentieri. Guidami nella tua verità e istruiscimi ”, Sal 25,4); del saggio infatti si dice che “la luce del Signore è la sua strada” (Sir 50,31)
Il Nuovo Testamento riferisce il termine alla Parola-Evento, a Cristo Gesù, che rivela se stesso come “Strada” per raggiungere il Padre, e la cui vita è tutta un “cammino” sulla strada per Gerusalemme. E’ una strada difficile e impegnativa quella di Cristo, mentre larga e spaziosa è quella che conduce alla perdizione (Cf. Mt 7,13s).
Suggestivamente, negli Atti degli Apostoli, e proprio a partire dal nostro brano, questo termine indicherà anche tutti i discepoli di Cristo, chiamati pertanto “Quelli della Strada” (At 16,17; 18,25.26; 19,9; 22,4; 24,14.22)
 
Nel brano c’è un altro termine rilevante: il carro. San Luca indugia a precisare che l’eunuco è seduto sul carro. L’eunuco stesso rivolge a Filippo l’invito a “salire sul carro”. Questo accade in seguito alla domanda di Filippo: “Capisci quello che stai leggendo?”. Il particolare è curioso: è come se Filippo facesse questa domanda da terra mentre corre innanzi al carro; in questa corsa, fatta per ordine dello Spirito, Filippo è riuscito ad ascoltare il passo della Scrittura che l’eunuco stava leggendo sul carro e intercettare la curiosità che gli era venuta a proposito della sua interpretazione.
 
Al centro anche strutturale del brano c’è il racconto della Pasqua, l’annunzio della Buona Novella, che è Gesù. E’ la trasformazione del cuore dell’eunuco. Questi sta cercando una risposta alla propria triste condizione di uomo sterile e senza posterità,  vissuto sempre nella morte sociale e affettiva, e si pone la domanda sul Servo Sofferente del libro di Isaia: Servo che, andando volontariamente incontro alla morte, sembra invece ottenere una posterità, e dunque una fecondità, che a lui, in quanto eunuco, è negata. E’ a questo punto che la fecondità della Risurrezione del Servo Sofferente che è Gesù di Nazareth apre il cuore dell’eunuco alla speranza di una fecondità che va ben al di là delle pure leggi biologiche.
 
La scelta dell’eunuco di fermare il carro e di scendere nell’acqua per essere battezzato fa diventare quel suo cammino da Gerusalemme a Gaza nel deserto un piccolo esodo, che lo conduce ad una pasqua personale di risurrezione in Cristo Gesù. E’ la celebrazione di una vita che sembrava ormai chiusa nell’ombra di morte della propria solitudine e che ora può aprirsi alla compagnia della fede.
 
Ben diverso è dunque l’atteggiamento interiore dell’eunuco dopo che è risalito sul carro; lasciato nuovamente solo, ora non lo è più, e quella strada che portava a Gaza, alla corte di Candace in cui la sua condizione di morte biologica garantiva il potere della Regina, ora è diventata la “sua” strada; perciò può tornare gioioso, perché sente vivo nel proprio cuore il seme della Parola che rende feconda la vita dell’umanità intera.